옛날에는 사람들이 나무, 점토, 금속 컵을 사용하여 물을 마셨습니다. 이들은 매우 무거웠고 때로는 제작하기가 매우 어려웠습니다. 하지만 1960년대에 모든 것이 변했습니다: 플라스틱 컵이 등장한 것입니다. 그 후 얼마 지나지 않아, 이 컵들은 이전의 것들과 많이 달라졌습니다.
플라스틱 컵이란?
플라스틱 컵: 가볍고, 저렴하며, 생산하기 쉬움. 그들의 단순성 때문에 사람들은 다양한 이벤트에서 이를 사용하기 시작했다. 파티, 피크닉, 심지어 집이나 학교에서 음료를 마실 때도 사용되었다. 하지만 당신은 플라스틱이 어떻게 만들어지는지 고민해 본 적이 있는가? 플라스틱의 작은 구성 요소는 폴리머라고 불린다. 이러한 폴리머는 긴 분자 사슬이다. 가장 일반적으로 사용되는 폴리머는 플라스틱 컵 폴리에틸렌이다. 이는 에틸렌이라는 화학 물질에서 유래된 폴리머로, 일반적으로 석유나 천연 가스에서 추출된다. 이는 플라스틱의 기원을 화석 연료와 연결시킨다.
플라스틱의 문제점
플라스틱 컵은 매우 편리하고 유용하지만 자연에게도 영향을 미칩니다. 플라스틱의 가장 큰 단점은 분해되지 않는다는 것입니다. 플라스틱 컵은 지구상에서 완전히 사라지는데 200년에서 700년까지 걸릴 수 있습니다. 이는 많은 플라스틱 컵들이 쓰레기로 끝난 후 오늘날 어떤 형태로든 분해되고 있다는 것을 의미합니다. 이는 우리 행성에 나쁜 일입니다. 또한, 다양한 종류의 플라스틱은 시간이 지남에 따라 내부에 포함된 유해 화학 물질을 누출할 수도 있습니다. 이러한 물질들이 우리의 음식과 음료에 스며들어 정기적으로 섭취하면 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.
우리 삶 속의 플라스틱 컵
그럼에도 불구하고, 플라스틱 컵은 매우 자주 사용됩니다. 파티에서, 레스토랑에서, 심지어 가정에서 가족과 함께 식사할 때도 사용됩니다. 그들은 우리의 문화에서 필수품이 되었습니다. 플라스틱 컵은 청소가 필요 없기 때문에 (단지 모두 버릴 수 있기 때문) 대학 파티에서도 때때로 사용됩니다. 실제로, 사람들은 포인트를 얻기 위해 플라스틱 컵에 핑크공 공을 던져 넣는 'beer pong'이라는 게임까지 있습니다. 심지어 패스트푸드점에서도 이동 중인 고객들을 위해 음료를 플라스틱 컵에 미리 준비해두기도 합니다. 플라스틱 컵과 뚜껑 따라서 우리는 일상 생활에서 플라스틱 컵을 자주 접하게 됩니다.
더 나은 대안을 찾다
플라스틱은 환경에 전혀 좋지 않기 때문에 많은 기업들이 더 나은 컵 제조 솔루션을 찾고 있습니다. 몇몇 회사들은 옥수수 전분과 사탕수수, 두 가지 식물 기반 재료로 컵을 만들려고 시도하고 있습니다. 이 재료들은 제품이 자연적으로 분해되도록 돕기 때문에 지구에 해롭지 않습니다. 일부 회사들은 재사용 가능한 컵을 개발하고 있지만, 이는 단회용으로만 사용할 수 있습니다. 이렇게 함으로써 일회용 플라스틱 컵 사용으로 인한 폐기물을 최대한 줄일 수 있습니다.
컵의 미래
요약하면, 뚜껑이 있는 투명 플라스틱 컵 광범위하게 대중화되었으며 우리 생활의 대부분의 요소에 도입되었습니다. 그들은 훌륭하고 사용하기 쉽지만, 환경에 미치는 영향을 파악해야 합니다. 이러한 문제를 이해하면서 식물 기반 복합 재료나 재사용 가능한 컵을 사용하면 컵의 미래가 지구에게 덜 해로운 방향으로 만들 수 있습니다. 이러한 변화를 실행할 수 있다면, 우리는 컵의 이점을 누리면서도 미래 세대를 위해 환경을 보호할 수 있을 것입니다.
